認知症(Dementia)とは
人間の知能や機能の司令塔である非常に大切な機関である「脳」です。この脳のまともな働きが、生まれてから今まで生きてきた中つまり後天的に起きた多様な病気等によって脳の機能が低下し続けているすがたのことを言う。
先天的つまり生まれ持って知能に障害をきたしていることを「知的障害」と言う。
これに対し後天的に脳に障害を起こしていることを「認知症(Dementia)」と言う。
一昔前までは日本では認知症(Dementia)のことを「痴呆」と呼んでいた。
これを2004年に厚生労働省が現在の呼び名である「認知症(Dementia)」に変更した。
この行政の指示によって、老人福祉施設や医療現場では痴呆を認知症(Dementia)とネーム変更したのだ。
認知症(Dementia)の意味は知能が低下したすがたですが、実際に医学的にいうと脳の記憶や見識に障害があり、さらに人格障害等を起こす症状を指します。
年老いたことによって記憶力が薄れる、ぼける等の症状を認知症(Dementia)とは言いません。
病的に脳の機能が低下し続けることのみを指している。
頭部にケガをおったことによって知能が低下したらそれは認知症(Dementia)と言う。
判断才覚が低下したこと等だけでは認知症(Dementia)にはなりません。
ですがながら認知症(Dementia)は後天的な影響から脳の機能が低下するため、高齢者に多く見られるのも事実だ。
高齢者が認知症(Dementia)を患うと身体的にも衰えることがあり、1人では日常生活を送れなくなってしまうことも珍しくありません。
このようなときは身内や親族等による心からの献身的な介護が必要となる。
